갑자기 귀가 안 들려요! 돌발성 난청, 골든타임을 잡아라!

"갑자기 귀가 안 들려요! 돌발성 난청, 골든타임을 잡아라!"

목차
돌발성 난청이란?
돌발성 난청 원인
돌발성 난청 전조증상
돌발성 난청과 이명
돌발성 난청의 골든타임과 치료
돌발성 난청 예방
돌발성 난청 위험 요인

혹시 아침에 일어났는데 갑자기 귀가 멍멍하고, 세상이 조용해진 것 같은 경험을 해본 적 있으신가요? 혹시 그렇다면 돌발성 난청을 의심해 봐야 합니다. 돌발성 난청은 말 그대로 갑자기 청력이 떨어지는 질환으로, 30~50대에 가장 많이 발생한다고 합니다.

 

난청이란 무엇일까요?

난청은 소리를 듣는 능력이 일부 또는 완전히 손상된 상태를 말해요. 소리가 전달되는 과정에 문제가 생기는 경우, 소리를 감지하는 기관에 문제가 생기는 경우, 또는 두 가지가 복합적으로 나타나는 경우 등 다양한 원인에 의해 발생할 수 있습니다.

 

돌발성 난청이란?

돌발성 난청은 갑자기, 급작스럽게 청력이 감소하는 질환이에요. 마치 귀에 뭔가 꽉 막힌 것처럼 느껴지기도 하고, 이명이나 어지럼증이 동반되는 경우도 있습니다. 보통 한쪽 귀에서만 발생하고, 양쪽 귀에서 동시에 발생하는 경우는 매우 드물다고 합니다.

 

돌발성 난청, 왜 생기는 걸까요?

돌발성 난청의 원인은 아직 명확하게 밝혀지지 않았지만, 바이러스 감염, 혈관 장애, 스트레스 등 다양한 요인이 영향을 미치는 것으로 알려져 있습니다. 최근에는 코로나19 감염 후 돌발성 난청이 발생하는 사례도 보고되고 있다고 하니, 코로나19 후유증도 주의해야겠습니다.

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돌발성 난청의 전조증상

· 귀에 막이 낀 듯 소리가 먹먹하게 들린다.
· 미세한 이명이 들린다.
· 불규칙적인 통증이 느껴진다.
· 갑자기 안면 홍조가 생긴다.
· 특정 부위에서만 땀이 많이 난다.

 

돌발성 난청과 이명

돌발성 난청 환자의 약 80%는 이명을 동반합니다. 이명은 외부 소리 자극 없이 귀에서 소리가 들리는 현상으로, 윙윙거리는 소리, 매미 소리, 기계음 등 다양한 형태로 나타날 수 있습니다.

돌발성 난청과 이명은 모두 달팽이관의 손상과 관련이 있는 것으로 추정됩니다. 돌발성 난청으로 인해 달팽이관의 기능이 저하되면 소리를 제대로 처리하지 못하고, 이러한 이상 신호가 뇌로 전달되어 이명으로 나타날 수 있습니다.

이명은 난청 환자의 삶의 질을 저하시키는 요인 중 하나이며, 심한 경우 수면 장애, 집중력 저하, 우울증 등을 유발할 수 있습니다.

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돌발성 난청의 골든타임과 치료

돌발성 난청은 치료 시기가 매우 중요합니다. 증상 발생 후 1주일 이내, 특히 3~5일 이내에 치료를 시작해야 청력 회복 가능성을 높일 수 있습니다. 이 시기를 놓치면 청력을 회복하기 어려울 수 있으므로, 최대한 빨리 이비인후과를 방문하는 것이 좋습니다.

조사 결과, 발병 3일 이내에 치료를 시작한 환자의 80.6%에서 청력이 회복되었지만, 3~7일 사이에 치료를 시작한 환자는 66.7%, 7일 이후에 치료를 시작한 환자는 47.2%만 청력을 회복한 것으로 나타났습니다. 

· 약물 치료
돌발성 난청의 치료에는 주로 스테로이드와 같은 항염증제가 사용됩니다. 스테로이드는 염증을 줄이고 혈액 순환을 개선하여 청력 회복을 돕습니다. 혈액 순환 개선제, 혈관 확장제, 항바이러스제 등도 보조적으로 사용될 수 있습니다.

· 고실 내 스테로이드 주입법
고실 내 스테로이드 주입법은 고막 안쪽에 스테로이드를 직접 주사하는 치료법입니다. 전신적인 스테로이드 치료보다 부작용이 적고 효과가 빠르다는 장점이 있습니다.

· 기타 치료
경우에 따라서는 심리적인 요인이 돌발성 난청에 영향을 미칠 수 있으며, 이러한 경우 정신과와의 협진을 통해 심리 치료를 병행할 수 있습니다.

 

돌발성 난청, 예방할 수 있을까요?

돌발성 난청의 명확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 건강한 생활 습관을 유지하는 것이 도움이 될 수 있습니다.

· 이어폰 사용 시 볼륨을 줄이고, 장시간 사용은 피하세요.
· 소음이 심한 곳에서는 귀마개를 착용하세요.
· 금연하고, 간접흡연도 피하세요.
· 스트레스를 관리하고 충분한 휴식을 취하세요.
· 규칙적인 운동과 건강한 식습관을 유지하세요.

 

돌발성 난청의 위험 요인

돌발성 난청은 누구에게나 발생할 수 있지만, 특정 요인들이 돌발성 난청의 위험을 증가시킬 수 있습니다.

· 당뇨병
당뇨병은 혈관 손상을 유발하여 내이의 혈액 순환을 방해하고 돌발성 난청의 위험을 높일 수 있습니다.
· 고혈압
고혈압 또한 혈관 손상을 유발하여 돌발성 난청의 위험 요인이 될 수 있습니다.
· 바이러스 감염
감기, 독감 등의 바이러스 감염은 청신경에 염증을 일으켜 돌발성 난청을 유발할 수 있습니다.
· 스트레스
과도한 스트레스는 면역력을 저하시키고 혈액 순환을 방해하여 돌발성 난청의 위험을 높일 수 있습니다.

 

돌발성 난청은 조기 진단과 치료가 매우 중요합니다. 갑자기 귀가 안 들리거나 이상 증상이 느껴진다면, 지체하지 말고 이비인후과 전문의에게 진료를 받으세요!

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참고자료:

난청 이해하기-분당서울대병원

세브란스 '돌발성 난청'

돌발성난청 치료, '골든타임이'이 중요-후생신보

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※ 이 글은 일반적인 정보 제공을 목적으로 작성되었으며, 의학적 진단이나 치료를 대신할 수 없습니다. 정확한 진단과 치료는 반드시 의사와 상담하시기 바랍니다.

 

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