속쓰림, 혹시 위궤양? 지금 바로 확인하세요!

위궤양: 당신의 속을 괴롭히는 불청객, 제대로 알고 이겨내자!

 

혹시 식사 후 속이 쓰리거나 타는 듯한 느낌, 혹은 잦은 소화불량과 명치 통증으로 고생하고 있으신가요?  이러한 증상들이 나타난다면 '위궤양'을 의심해 볼 필요가 있습니다. 위궤양은 한국인 10명 중 1명이 겪는 흔한 질환이지만, 방치하면 심각한 합병증으로 이어질 수 있습니다. 오늘은 위궤양의 정의부터 증상, 원인, 진단, 치료, 예방법까지 자세히 알아보고 건강한 위를 지키는 방법을 함께 알아보도록 하겠습니다.

1. 위궤양이란 무엇일까요?

우리의 위는 음식물을 소화시키기 위해 강력한 위산을 분비합니다. 다행히 위벽은 점액질로 덮여 있어 위산으로부터 스스로를 보호하죠. 그런데 여러 원인으로 인해 이 보호 작용이 약해지면 위산이 위벽을 공격하게 되고, 염증이나 궤양이 발생하게 됩니다. 마치 옷에 구멍이 뚫리듯 위벽에 생긴 상처, 이것이 바로 위궤양입니다. 심한 경우 위벽에 구멍이 생기는 천공으로 이어질 수도 있어 주의가 필요합니다.

 

2. 위궤양, 어떤 증상이 나타날까요?

위궤양은 다양한 증상을 유발하며, 개인마다 증상의 정도가 다르게 나타날 수 있습니다.

✔ 명치 통증: 가장 흔한 증상으로, 식후나 공복 시에 나타날 수 있습니다.
✔ 속쓰림: 위산이 역류하여 가슴 부위에 타는 듯한 느낌을 유발합니다.
✔ 소화불량: 음식물이 제대로 소화되지 않아 더부룩함, 메스꺼움, 구토 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
✔ 식욕 감소: 소화불량과 통증으로 인해 식욕이 감소할 수 있습니다.
✔ 체중 감소: 식욕 감소와 영양 흡수 장애로 인해 체중이 감소할 수 있습니다.

❗주의! 위궤양은 항상 증상을 동반하는 것은 아닙니다. 증상이 없더라도 위궤양이 진행될 수 있으므로 정기적인 검진이 중요합니다.

 

3. 위궤양, 왜 생기는 걸까요?

위궤양은 다양한 원인에 의해 발생할 수 있습니다.

☑ 헬리코박터 파일로리균 감염

위궤양의 가장 흔한 원인으로, 이 세균은 위 점막에 염증을 일으켜 궤양을 유발합니다. 흥미롭게도 헬리코박터 파일로리균에 감염된 모든 사람이 위궤양에 걸리는 것은 아니며, 약 15% 정도만 질환으로 발전합니다.
☑ 비스테로이드성 소염진통제 (NSAIDs)의 장기 복용

아스피린이나 이부프로펜과 같은 진통제는 위 점막을 보호하는 프로스타글란딘의 생성을 방해하여 위궤양 발생 위험을 높입니다. 특히, 헬리코박터 파일로리균 감염으로 인한 위궤양 환자는 위암 발생 위험이 3~6배 높아지므로, NSAIDs 장기 복용 시 주의가 필요합니다.
☑ 스트레스

과도한 스트레스는 위산 분비를 증가시키고 위 점막의 혈액 순환을 감소시켜 위궤양을 악화시킬 수 있습니다. 스트레스를 받으면 위벽을 보호하는 알칼리성 점액과 위산 사이의 균형이 깨져 위 점막이 손상되기 쉽습니다.
☑ 흡연

흡연은 위 점막을 자극하고 혈액 순환을 방해하여 궤양 치유를 지연시키고 재발률을 높입니다.

 

3.1 위궤양 vs. 십이지장궤양
위궤양과 십이지장궤양은 모두 소화성 궤양 질환이지만, 발생 위치, 원인, 증상 등에서 차이가 있습니다.

특징	위궤양	십이지장궤양
호발연령	45~55세	15~40세
주요원인	점막 방어 요소 손상	위산 과다 분비
위염과의 연관성	높음	낮음
암 발생 가능성	있음	낮음
위산 분비량	정상	높음
가족력	관련없음	높음
통증	식후 30분 이내 심와부 통증, 속쓰림, 제산제 효과 낮음	공복 시 심와부 통증, 야간 통증, 제산제 효과 높음
출혈	토혈	흑색변

* 심와부는 명치 부위를 의미하며, 심와부 통증은 명치 부위에 느껴지는 통증을 말합니다. 위궤양, 십이지장궤양, 위염, 역류성 식도염 등 다양한 소화기 질환에서 심와부 통증이 나타날 수 있습니다.

 

4. 위궤양, 어떻게 진단할까요?

위궤양은 주로 위내시경 검사를 통해 진단합니다. 위내시경 검사는 가늘고 유연한 내시경을 입을 통해 식도, 위까지 삽입하여 점막 상태를 직접 관찰하는 검사입니다.

궤양의 크기, 위치, 모양 등을 확인하고 필요한 경우 조직 검사를 시행하여 암 여부를 판별합니다. 상부 위장관 조영술도 도움이 될 수 있지만, 악성 궤양과의 감별 및 헬리코박터 파일로리균 감염 진단을 위해서는 내시경 검사가 우선적으로 시행됩니다.

 

 

 

 

 

 

5. 위궤양, 어떻게 치료할까요?

위궤양의 치료는 원인에 따라 달라집니다.

☑ 헬리코박터 파일로리균 제균 치료

헬리코박터 파일로리균 감염이 확인된 경우, 항생제와 위산 분비 억제제를 병용하여 제균 치료를 시행합니다. 일반적으로 1~2주간 약물을 복용하면 헬리코박터 파일로리균을 제거할 수 있습니다.
☑ 약물 치료
위산 분비 억제제, 점막 보호제 등을 사용하여 위산을 줄이고 위 점막을 보호합니다.
생활 습관 개선: 금연, 스트레스 관리, 규칙적인 식사, 자극적인 음식 제한 등 건강한 생활 습관을 유지하는 것이 중요합니다.
☑ 진통제 복용 중단
진통제 복용이 원인인 경우, 가능하면 진통제 복용을 중단하거나 다른 종류의 진통제로 변경합니다. 진통제 복용을 중단할 수 없는 경우에는 위산 분비 억제제나 점막 보호제를 함께 복용하여 위 점막을 보호합니다.
☑ 수술적 치료
궤양 출혈, 천공, 폐색 등의 합병증이 발생한 경우 수술적 치료가 필요할 수 있습니다.

 

6. 위궤양, 어떻게 예방할 수 있을까요?

위궤양을 예방하기 위해서는 다음과 같은 생활 습관을 실천하는 것이 중요합니다.

★ 금연: 흡연은 위 점막을 손상시키고 궤양 치유를 지연시키므로 금연하는 것이 좋습니다.
★ 스트레스 관리: 스트레스는 위산 분비를 증가시키므로 적절한 스트레스 관리가 필요합니다. 규칙적인 운동, 명상, 요가 등이 도움이 될 수 있습니다.
★ 규칙적인 식사: 규칙적인 시간에 식사를 하고 과식, 급식, 야식을 피하는 것이 좋습니다.
★ 건강한 식단: 과일, 채소, 곡물 등 섬유질이 풍부한 음식을 섭취하고, 맵고 짠 음식, 탄 음식, 카페인, 탄산음료 등은 피하는 것이 좋습니다.
★ 적절한 휴식: 충분한 수면과 휴식은 스트레스를 줄이고 위 점막 재생을 촉진합니다.
★ 정기적인 건강검진: 위궤양은 조기에 발견하여 치료하면 예후가 좋으므로 정기적인 건강검진을 통해 위 건강을 관리하는 것이 중요합니다.

 

위궤양에 대한 추가 정보:
국립암센터
대한소화기내시경학회

 

위궤양은 조기에 진단하고 적절한 치료를 받으면 대부분 완치가 가능합니다. 하지만 방치할 경우 출혈, 천공, 폐색 등 심각한 합병증을 유발할 수 있으므로, 의심되는 증상이 있다면 즉시 병원을 방문하여 진료를 받는 것이 중요합니다.

※ 이 글은 일반적인 정보 제공을 목적으로 작성되었으며, 의학적 진단이나 치료를 대신할 수 없습니다. 정확한 진단과 치료는 의료 전문가와 상담하시기 바랍니다.

 

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